告诉你外语学习的真实方法及误区分析

告诉你外语学习的真实方法及误区分析 前言 著名语言学家 Greg Thomson 说的：“外语学习的原理是如此之复杂，以 至于没有人能说清楚;但掌握语言的过程又是如此之简单，以至于不需要说清 楚。”讨论语言学习的原理，是件非常复杂的事，在下当然也没把握能描述得 很清楚。而且因为外语学习就连学术界都存在很多尖锐的争论，本人也不敢 说自己有把握能把争论化解。但还是决定先从简单入手，做些抛砖引玉的工 作吧，探讨一下外语学习的真谛，特别是对大家在外语学习上普遍存在的误 解进行分析和澄清，希望能对外语学习者有所帮助，对外语教学工作着有所 启发。现在把以前演讲的部分内容整理一下发在这里，希望和大家探讨。 一、理论篇 对外语学习的主要误区 我们普遍对学外语学习方法的认识是： 1.要有语言环境,多跟外国人交流，最好是能出国，不久自然就能会说了。 2.学习外语要多记多背，也就是说是用记忆学语言。 3.想纠正发音，一定要专听和模仿纯正的发音，比如 BBC 或 VOA 那种。 4.要学习外语语法，如果语法熟练，说句子就正确了。 5.要有词一定词汇量，要大量背单词。但背英语单词很难。 6.以前学的是书面语或过时的英语，和现在口语是不一样的，所以我口 语不好。 7.学外语必须非常刻苦，长时间反复练习。 “全错!而且不但错，事实正好相反!” “怎么会错呢?难道学外语不是在语言环境下最好吗?难道想纠正口音不是 要听标准的发音吗?这不是理所当然的事吗?” 怎么会错呢? 误区 1：想纠正发音，就要不断地听纯正的发音? 大家一定都认为，要想学好发音，或纠正自己不标准的发音，当然要去 听纯正的，标准的发音啦，最好是地道的英国音或美国音了，这还能错?不 幸的是，刚好错了，而且正好相反。语音专家发现，成年人要想纠正自己的 发音，不能只听标准发音，而是要听大量的“非标准发音”，也就是说，带口 音的发音。比如德国口音的英语，法国口音，意大利口音，印度口音，中国 口音等，而且种类越多越好。这是怎么回事?这个结论的来源，要从当年哈 佛大学的语音专家们，在做口音研究时，用日本人做试验讲起。 各位知道为什么做语音实验会用日本人吗?大家普遍会答是因为日本人 发音说英语很难听。大家都知道英语有大约 44 个发音(元音加辅音)，而日语 只有大约 30 个。于是日本人在说英文时，很多音是发不出来的。比如“日 r”的音，所以不会说。很常用的 read and write，日本人只能说成 lead and light. 于是当时哈佛大学就找了在美国的成年后才到美的日本人做实验。首 先问这些被实验者，read 和 lead 两个音，大家听得明白吗?大家一致答听的 出区别。接下做了实验，让这些日本人听许多“r”或“l”打头的词(不给看拼 写)，二选一的答案，做完了测试，发现大家的正确率是 50%。各位已经发 现问题了，二选一能答对一半，实际就是根本不会，纯粹瞎懵，命中率当然 是一半。结论已经出来了：发音不准的主要原因不是嘴的问题，而是耳朵的 问题. 那么这些被做实验的日本人都在美国生活了一段了，天天听标准音，为 什么改不了口音?原因是：成年人的耳朵听音不准，分辨能力低，听不准一 个不在自己母语语音范围内的新标准发音，也听不出自己和标准音的区别(可 能自己觉得有些区别，但具体也说不明白)，以为自己已经发到标准了，其实 还有差距。科学实验告诉我们，只有小孩子的耳朵对各种语言有高分辨率， 才可以听准任何语言的发音而模仿到位，成年人不行了。具体说，大多数人 到十二岁以上就不行了，这个能力失去了。而实践经验证明，多听各种非标 准音，有助于成年人提高听力敏感度和分辨力，从而达到定准和自然纠正自 己发音的效果。(什么是各种非标准音?比如英文“very-interesting”,法国口音 是“vehi;intehisting”，日本口音是“veliindelisding”，中国口音是“外瑞-因 踹斯停”)。当经过一段时间仔细听和分辨各种口音的适应训练后(当然不是仅 听非标准音，要和该句的标准音以及自己的模仿发音进行对同时比训练)，听 者的听音敏感度提高了，甚至能准确分辨带口音的人来自哪个国家，发音就 自然进步了。这是成年人纠正发音的科学方法，跟大家想当然的结论正好相 反。 误区 2：要有语言环境，在国外待一待就自然会说了? 而中国人都应该说准普通话。但同样道理，如果小时候(十二岁以前)没 有说准，成年后就会有口音，尤其南方同学最吃亏，因为缺音。那应该如何 纠正发音呢?如果按理所当然的推论，大家天天听标准音就行，那大家天天 看新闻联播和听广播就能纠正发音吗?结果不行。到北京住几年口音就改好 了吗?结果还不行(还是小孩子行。)那找个说标准普通话的人一起生活还帮助 纠正行吗?大家就笑了。很多人帮父母纠正了多少年的口音了，也没见有效 呀。那怎么办?原理是一样的：多听各地人的口音，并进行比对训练，耳朵 敏感度越来越高，口音就越来越小。这是成年人科学的纠正发音的方法。 误区 3：语法不行，词汇量不够? “哑巴英语”是如何造成的呢?我们先来做个实验。我说一句外语大家仔细 听。准备好了呵：“SIX FIVE SENVEN THREE SIX EIGHT NINE FOUR”。 大家听到了什么?答：六个数字，可能是个电话号。是几啊?“六五七… 什么什么四。”这是一般同学的答案。为什么没听懂?是单词量的问题?不是。 是语法问题?不是。是发音问题?不是。那是什么?这时总算有人醒悟：我刚才 在那里反应中文呢。我刚听英文时，坐在那里在脑子里把它们飞快地转换成 中文，才转一半您就说完了。原因找到了。大家原来都在那里默默地翻译呢。 可在座的没一个翻过来的，是何故? 科学家做过实验：如果听到外语需要必须在大脑中翻译的话，正常速度 的语言一般人只能翻译到第三个字就跟不上了，个别人能翻出四个，几乎没 有人能超过四个。可大量的句子都是超过四个单词的呀。所以我们很多同学 总在那里重复简单英语而提不高。那我练得特熟，翻得特快，行吗 ?答案是： 永远也不行。 可大家为什么非在脑子里翻译不可呢?因为大家听到英文时实际上脑子 里空空没概念，但都学过每个英文字的中文解释，想一下中文解释就明白了。 所以都在那里努力“转换”而做不到。那能不能不想中文，听到英文直接就理 解?这是一种什么状态?答案很简单：要能用英文思维就行，说白了就是会用 英文想事儿了。而不是要说英语的时候，还得组织一下句子，想一下语法吧! 用什么时态?过去时?完成时?现在时?进行时?将来时?单数复数?要加 S 吗?男他 女她? 总结： 1.出国，有语言环境，多和外国人交流也不一定能说的流利。 国外的语言专家有很深入的研究，他们发现，前提是如果能维持外语环 境(不能每天缩在本族人中)，那么达到流利程度的时间需要年龄除以 6。也就 是说，如果三十岁到国外，需要 5 年才会比较流利。所以很多出国读研究生 和工作 5 年以上的中国同学，英语可能是非常流利的。但我们发现，由于开 始时基础差，很难维持外语环境，所以很多移民留学生在国外 5 年以上外语 仍很差。 2.学习外语不能靠多记多背。 大家知不知道人的一生多大岁数时记忆力是最好的?10 岁?18 岁?越小越 好?错!是 30 岁左右。而年纪越小记忆力越差，3 岁时实际上长期记忆力几乎 是零。所以大家 3 岁以下的事一般都记不得，有几件事记得就了不得了。明 明是成人记忆力好，学习能力强，3 岁小孩没什么记忆力，理解力跟成年人 更不比，可成年人学语言困难，3 岁小孩最容易。其他原因不谈，单从记忆 上看，刚好是因为成年人记忆力好而且用记忆去学语言，所以困难;小孩记忆 力差，而刚好不用记忆力学语言，所以容易。刚好又证明语言获得不是靠记 忆! 3.想纠正发音，单靠模仿纯正发音是不够的。 如何纠正发音呢?如果按理所当然的推论，普通话不准，大家天天听标 准音就行，那大家天天看新闻联播和听广播就能纠正发音吗?结果不行。到 北京住几年口音就改好了吗?结果还不行。那怎么办?多听各地人的口音，并 进行比对训练，耳朵敏感度越来越高，口音就越来越小。这是成年人科学的 纠正发音的方法。 4.要学习外语语法，不一定要语法熟练。 可以无可争辩地说：语法无助于流利的交流。对照语法来说话，是不可 能说流畅的。 5.学外语不是单靠背单词就可以的。 日常交流一般 5000 词就可以了，阅读则需要 15000 左右甚至更多。对 于常用的这 5000 词，应在头脑中建立条件反射，养成英文思维的习惯。其 余不常用的字汇，可使用词根-词缀的方法加以快速记忆。 6.以前学书面语不是造成口语不好的原因。 口语不好首先是听力有问题。按传统的“语法-翻译法”学习得到的外语， 听的时候都忍不住在头脑中翻译成中文，研究表明，以正常的语速，句子超 过四个词，头脑中的翻译是很难跟上的。说的时候，又忍不住对照语法，想 说流利不容易。所以“语法-翻译法”是明显很有问题的。 7.学外语不是必须非常刻苦，更不是要长时间反复练习。 摩门教的传教士，只需一年的外语 (包括中文)培训，就可以去传教了。 Second Language Acquistion 的大量研究和实践表明，如果有符合理想的训 练系统，1000 个小时完全可以达到日常交流的程度，在听、说、读方面， 都远远超出四六级水平。 二、实战篇 实战部分主要分为四个阶段，分别是：初级、提高、增长、高级，四个 期段。 (一)初级阶段： 具体实施方法建议如下：大量使用视觉辅助工具，直接建立“画面”与“声 音”在大脑中的“联系”。最典型的手段有两个，一个是“看图识音” (不是看图识 字，这是两个完全不同的概念)。在看图片的同时听与图片相关的英语声音; 另一个是我们以前谈到过的“全身肢体反应”(TPR)。在这一时期，有几个严格 的要求： 1. 避免使用中文翻译，充分建立条件反射; 2. 不要试图说英语，只练听力;(还在沉默期内); 3. 不要看任何拼写，把拼写的学习完全放弃;(不认识字母又和妨?) 4. 如果有外教参与，外教可多用肢体语言或用手画图协助这一过程，不 要教课; 5. 不要怕听错，要放松和有信心; Part1：看图识音 作者在这儿推荐大家使用“罗塞塔石碑”外语学习软件。第一轮程序会每 次给四个不同的画面，大家猜测听到的“声音”可能是哪个画面;第二轮四个图 象出现，会包含前一轮的一两个图象。该程序会自动按一个科学的重复和替 换次序，不断重复，变换和推出新图片。你会越猜越快，越来越会猜。关键 点就是随时观察图象，把它和听到的声音一起印在大脑中。 在这阶段，不要试图说，同时不要打开字幕，把“说”和“阅读”练习部分统 统跳过。大家最多在听时小声重复一下就好。再有就是大家不要“想中文”。 (所以建议大家尽量不用中文菜单的界面，它可选用英文界面)。这样几十小 时一个级就能完。大家一定不要拖，非得“全会”不可那就麻烦了。如果是有 外教的条件，外教应该是应用这一原理和流程，辅助学生实现这一过程。效 果是一样的，只是跟真人稍有趣些。在这一阶段，无论自学还是用外教，都 要用标准发音。听非标准音的时候还没到呢。 Part2：T.P.R.(全身反应法) TPR“全身反应法”是上世纪 60 年代(那个语言学“火红的年代”)由美国心 理学教授 James Asher 提出的。具体实现方式是：通过语言学习者听到一个 外语指令，用身体动作对它做出对相应的反应，从而使听者逐渐自然建立语 言能力。最典型的例子就是当听到“ Stand Up””就从坐位上站起来，听到 “Touch your nose”就去摸自己的鼻子。应用更多的手势和简单实物教具 ， TPR 完全可以展示动词的不同时态以及复杂的句子形式。 T.P.R 是典型的符合二语悉得基本理念的一个非常有效的教学体系。它 的特点符合 SLA 的关于语言形成的各项假说和建议： 1. 主张学习者通过“可理解输入”先建立听力能力，不强迫学生开口说; 2. 降低学生紧张情绪; 3. 左右脑协调使用，共同实现语言能力(左脑负责接受指令，右脑负责 做动作); 4. 模仿真实的语言环境; 5. 不教语法知识，也不急于学读写; 通过 TPR 的经历，可以很好地帮助建立英文思维。所以同学们不要认为： 我懂 Stand up” 的意思，不用做了。知道你懂了，但可能它只是一个记忆中 的知识或中文的解释，它还不是你思维的一部分。直到重复过几遍，最后能 迅速对指令不假思索地作出反应后，才逐渐实现融入自己的思维。TPR 的最 大局限是很难表达抽象的事物和太过复杂的句式，甚至复杂的时态。如果勉 强为之，理论上可以实现，但反到降低了这种方式的有效程度，甚至已经超 出了它的基本方式。 (二)提高阶段： 经过两三个月的“图象+声音思维”训练，已经掌握了 1000 个左右的“声 音”，它们会在很多英语句子中频繁出现，而且大部分是句子的“骨架”。虽然 这时听整句子还不懂，但已经不再是完全莫名其妙的声音了。而且经过了 TPR 等条件反射式的训练，对很多“声音”的反应速度还是相当好的。这时， 我们要开始提高了。首先明确目标： 1. 要学会听懂单句子，建立整句的英文思维; 2. 达到能听懂简单的，可能是慢语速的整段英文; 3. 在提高期后期开始尝试简单“说”英语，实现简单沟通; 4. 开始引入阅读材料(不是学习如何阅读); 另外还有，很小声地说：“要了解一点英文语法。”我们先谈这一点，省 得有人激动。再重申一遍：是了解一点英文语法，它的一些语法现象以及与 中文的不同点。这是本人对语法知识在整个外语掌握中能容忍的最大限度， 还是因为我们中文造成的。 听力内容设计： 这一时期听力训练的材料准备是最关键的问题，也是平时和同行讨论最 多的问题。先把原则告诉大家：关键还是要提供“可理解性输入 i+1”。这时， 材料最理想还应该是有视觉辅助的，最重要的是其新增内容的出现(+1)是在 我们现有水平(i)下 “可预测”(Predictable)的。 大家的水平(i)已经有 1000 个左右的“声音”在脑子里了，“可理解性”的实 现难度降低了。这时候，一个比较理想的学习体系可以由两个部分组成。第 一个部分，顺序也是在先，叫做“续列法”(Series Method)，第二部叫做“生成 对话”(DialogueGeneration)。两部分可单独使用，一起用最理想。第一部分 从某种意义上说，是 TPR 的发展和延续，需要外教的参与。 Part1：序列法： 外教用简单英语结合肢体语言，实物和实景向你描述你日常生活中很熟 悉的一个连续动作，难度控制在有(+1)为大约为 10%-20%的新词汇(用 1000 个左右的词汇描绘这类动作很容易做到)。这种连续动作典型的是：如何泡茶? 如何开车?如何用钥匙打开房门?如何刷牙等等一些生活经历的全过程，用全 程动作和实物配合来边说边完成。 比如如何开门：“First you take out your keys.(拿出钥匙)This is the key. ( 晃 晃 钥 匙 )Then you find the lock on the door.( 找 到 锁 )Use your key to unlock it.( 用钥匙)Turn the door knob this way.( 拧门把手)Then you p”ush the door op”en,( 推 开 门 )enter the room,( 进 屋 )and then close the door behind you.(回身关上门)。” 有第一级基础的同学，结合老师动作完成听这个难度没问题。又形象， 又直观。这种训练进行一段时间，很快就能听懂各种与生活经验相关的简单 句了。上面这种训练还是单人的“独角戏”，达到一定熟练程度就可以进入接 下来