相比甲骨学，战国文字和简帛学都是1949年后新发展起来的学科。在战国文字研究中李学勤率先提出进行综合研究，提出“五系说”，使这一学科分支得以成立。在简帛研究方面，他参加或主持整理马王堆帛书、定县汉简、睡虎地秦简、清华简等多种珍贵材料，并将简帛学与学术史研究结合起来，成果斐然。
李学勤认为，中国文化有几个重要的历史转折点，也就是思想文化的高峰时期，比如周汉、两宋、明清和晚清至民国之际。其中周汉之际还有其特殊意义，这是一个相当长的时期，从春秋末年到战国，以至在一定意义上作为战国之延续的西汉初年。“中国传统文化在这个时期完成奠基，并出现第一个高峰。后世传流的经典，大都是于这个时期形成的。”
清华简是战国中晚期的楚简，可以帮助我们了解这个时期非常重要的经典的形成过程，因而也成为李学勤先生最后10年的学术生涯中倾注最多心血的领域。
2018年11月，清华简第八辑的整理报告出版。李先生曾说：“每一篇简都是一个难题，第四辑到现在还有几个问题没有解决，几个字认不出来。认不出就是认不出，也许最后我们会把这些认不出的字就这样留下，但是我们会尽可能给大家提供一个说法，给研究者提供一个基础材料。”
李先生认为，一个考古文物上的重大发现，不是在于发现了什么金银玉器，而是在于这个发现能够改变我们对于一个历史时期或者一个民族、一个地区的历史文化的看法。“清华简的意义，我想也在于此。”李学勤说。
李学勤还是国家九五科技攻关重点项目“夏商周断代工程”专家组组长、首席科学家。1996年启动的“夏商周断代工程”，以王世民等的《西周青铜器分期断代研究》为基础，参以历法研究，编制了“西周金文历谱”，有利于更准确地通过金文研究当时的历史。
《 人民日报 》( 2019年02月25日 12 版)
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