海南2020年南方电网人才招聘考试常识（735）

日晷和圭表都是用太阳的影子计算时间的，一旦遇到阴雨天或黑夜便失去作用了，于是一种白天黑夜都能计时的水钟便应运而生，这就是上文提到的漏刻。漏刻是以壶盛水，利用水均衡滴漏原理，观测壶中刻箭上显示的数据来计算时间。

北宋苏颂、韩公廉等人还发明了水运仪象台。水运仪象台是一个类似于天文台的装置，高约12米，宽7米，上下分三层;上层是浑天仪(天体测量之用)，中层是浑象仪(天体运行演示)，下层是司辰(自动报时器)，全程用水力推动，可精确报时。英国的科技史学家李约瑟曾表示，这是欧洲天文钟的祖先。

至元明之时，计时工具摆脱了天文仪器的结构形式，得到了突破性的新发展。元代科学家郭守敬曾创制了大明殿灯漏，采用机械结构，并增添盘、针来指示时间，其机械的先进性便明显地显示出来，时间性益见准确。大明灯漏是利用水力驱动，通过齿轮系及相当复杂的凸轮机构，带动木偶进行“一刻鸣钟、二刻鼓、三钲、四铙”的自动报时器。

值得一提的是，用燃香计时的方法在古代亦不少见。大的盘香几公尺长，可以燃烧几个月。如在盘香的特定位置上再装上几个金属球，盘香下面放一个金属盘，当燃烧到某一特定的部位时，金属球落在金属盘里，发出清脆的响声，这就构成了“火闹钟”。

据宋代学者薛季宣著书记载，12世纪中叶在中国曾流行“香篆钟”。在《狄仁杰断案传奇》中，也记述了唐代宫廷内用香篆钟计时的情形：香篆钟为梅花形黄铜盘子，盘内有梅花五瓣，每瓣梅花各缭绕一圈盘香，焚熏后，根据盘香的烧没程度来计时，时人谓之“五孕祥云”。

燃香计时法延续时间很长，一直到元代，郭守敬还制造过莲花漏等燃香计时的工具。但这种方法的计时精度确实有限，因为燃烧速度总是取决于燃烧条件(环境干湿、风力大小等)，至于制造成完全相同的蜡烛、盘香更是不可能的事，而且火钟还需要人们定期看管。所以用燃香来计时，局限性仍然太大。