1.货币的本质。货币之所以能够表现其它商品的价值，是由于金或者银本身也是商品，具有价值。因此，货币的本质是固定地充当一般等价物的商品，体现商品生产者之间的社会经济关系。
2.货币的职能。货币的本质体现在货币的职能之中，货币的职能是指货币在社会经济生活中的作用。在市场经济条件下，货币具有五个职能：价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币。其中价值尺度和流通手段是货币的两个基本职能。
(1)价值尺度
①含义：价值尺度是指货币充当衡量商品价值量的社会尺度。货币之所以能执行价值尺度职能，是因为货币自身也具有价值，因而能以自身价值作为尺度来衡量其他商品所包含的价值量。
②货币发挥价值尺度的职能其特点是只需要观念上的货币。
③商品的价值量是由凝结在商品中的劳动量来计量的，因此，凝结在商品中的劳动量是衡量商品价值的内在尺度。但是，商品的价值量不能用劳动时间来直接表现，只能在交换过程中通过等于多少货币间接地表现出来。因此，货币作为价值尺度无非是商品价值的外在尺度，它是商品内在的价值即劳动时间的必然表现形式。
(2)流通手段
①含义：流通手段是指货币充当商品交换的媒介。
②货币执行流通手段的职能，其特点是必须是现实上的货币，但可以是不足值的货币，因而可以是纸币。
③商品流通。以货币为媒介的商品交换叫商品流通。商品流通公式是：商品(W)—货币(G)—商品(W)。货币作为流通手段，使商品交换分离为买与卖两次行为，突破了物物交换在时间和空间上的限制，从而有利于商品交换的发展。但因此也可能出现买卖脱节，从而使经济危机的产生具有形式上的可能性。
④货币流通。货币作为商品流通媒介的不断运动叫货币流通。
(3)贮藏手段
(4)支付手段
(5)世界货币
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