计算机软件水平考试:新一代CIO的领导力
讨论的参与者包括:高端饮料企业迪阿吉奥公司(Diageo)北美地区CIO芭芭拉·卡里尼(Barbara Carlini);蒂梵尼公司(Tiffany & Co)CIO鲍勃·戴维森(Bob Davidson);美国纺织品生产企业Unifi公司(Unifi Corp.)CIO本·赫德尔(Ben Holder),该公司也是世界最大的纺织纱线生产商之一;印度塔塔钢铁公司(Tata Steel)CIO沃瑞·吉哈(Varun Jha);救世军福利组织(Salvation Army)美国西部地区的CIO克拉伦斯·怀特(Clarence White);联邦金考公司(FedEx Kinko)的CIO劳里·蔡特林(Laurie Zeitlin)。
问:CIO这一角色在不断演变,表现之一就在于,你们要在商业智慧和技术经验之间找到一个平衡点。请问,在你的公司里,你是被视为一名业务CIO还是更多地被视为一位技术专家呢?
卡里尼:我是一名致力于业务运营的CIO。记得以前我在纳贝斯克公司(Nabisco)工作时,技术专家和从事业务运营人员之间的界限并不十分明显。但后来,当我刚进入迪阿吉奥公司时,我发现两者之间存在着很大距离。幸运的是,迪阿吉奥公司首席执行官(CEO)认为,为了创造新的价值,CIO需要了解企业的业务活动是如何运转的。实际上,我一直是公司北美地区执行官委员会的成员之一。开会时,他们肯定不能容忍你像个木头一样只是坐在那里。既然在其位,就要谋其职。我们会一起讨论各种业务问题,而我也常常向同事们提出各种问题。现在,技术专家和从事业务运营的人员之间的差距越来越小了,这从我们最近SAP项目的实施情况上就能体现出这一点。虽然SAP项目的执行,最好是由业务负责人领导完成,但我们的CEO认为,同技术相结合才能取得更好的结果。于是,我被派去负责该项目的实施,当然我的立足点要基于业务和技术两个方面。 mda.com
问:是不是有时你们也会感觉到CIO正在成为一个操作性的角色?
蔡特林:当然是这样。我认为,CIO的职能范围已经没有特别严格的规定。在为公司1,200个办公和印刷中心设计应用软件时,我们已经是在从事出版印刷工作,同样还要亲自处理大量的客户合同。我们不但要确保对正在实施自动化操作的业务流程有彻底的了解,而且对于那些能在较大程度上影响公司业绩的因素,如客户满意度、质量、精确度以及生产效率等,也要有充分和详尽的把握。
赫德尔:我同意这种观点。在Unifi公司,我们IT部门掌握着整个供应链的主动权,不过,这种主动权不光体现在技术方面,在业务方面也是如此。我们这方面确实已经做得相当不错了,当我把一篇报告直接递送到业务部门时,就会对整个生产产生很大的影响。从我的情况来看,CIO已经开始成为一个具有创造性的角色。
怀特:在某种程度上,我们公司CIO的角色并不像在座的CIO们那样,我们还是首先被别人视为技术专家。
问:你是因为业务需要驱动才从事技术工作的吗?
怀特:我并不认为我是被迫从事技术工作的。确实,很多人认为,技术高低很大程度上代表了企业未来的发展前途。但是,技术重要并不意味着我们的思想对商业运营不再重要,而是它不再被视为我们的强项。
蔡特林:我认为教育IT部门的员工,让他们知道自己能对企业做出什么贡献,是我们CIO和整个IT管理层的责任。我们必须主动表明,技术人员并不是只能坐在电脑后面从事编程和制表工作。在了解了业务流程并证明技术可以被用来创造价值之后,我们就能够在很多实际操作性的工作中拥有更多的话语权。
问:那么随着角色的演变,CIO是不是真的已经成为很多业务流程的实际负责人了呢?
戴维森:这跟他所在的公司有关。如果在你的公司里,有实力很强的项目管理人和业务开拓人才,他们自然就是公司业务流程的实际负责人。我们公司就是这样,不过,我经常会看到我们部门的相关负责人被他们叫去,询问关于项目运营方面的事情。
吉哈:我认为有两件事情可以使CIO在商业方面承担更多的责任:第一件,是ERP系统的很好应用,可以使业务方面的人员看到IT是如何发挥作用的。通过ERP系统,IT能更好地实现同业务的结合。第二件,如果你过于关注技术方面,那么确实你很难获得机会,去承担更高层次或者那些业务导向的责任。举例来说吧,技术外包可以使CIO们摆脱IT所要担当的生产或运输责任,从而承担更高层次的工作。但很多情况下,CIO们不愿脱离技术工作。从我自己来说,我必须学习IT技术,因为我是从业务方面转过来的。
戴维森:很多事情其实都取决于CIO的态度。我以前是做业务拓展工作的,我并不是过分强调技术-我的意思是,我心里很清楚,太偏重技术是很危险的,因此我一直试图把最好的人才聚在身边。我努力让研发人员首先成为一名合格的业务人员,其次才是一位技术专家。甚至,我还让我的电脑服务人员去针对业务开发相关的技术,而并不是只谈技术本身。
问:我们认为,CIO们通过将业务外包,已经摆脱了很多枯燥的工作(例如编程之类的)。通过外包,CIO也逐渐转变为更具战略性的角色。在这个转变过程中,你们是否注意到有些东西是你们不愿失去的?
蔡特林:我认为对CIO的传统定义仍有它存在的价值。其实,这些繁琐的工作并没有完全被摆脱掉,只是现在他们没有占用过多的时间而已。作为CIO,别人希望我们能专注于自己份内的事情,也就是说,对公司的系统负责,使之配置可靠、安全而且具有弹性。现在,我们的角色已经扩展到了对公司的战略目标进行关注,原因就在于我们已经显示出了足够的实力,能帮助公司很好地完成战略和战术目标。
戴维森:我觉得,我们这些人在技术上有不少优势,技术本身可能是我们工作中最简单的那部分了。而对我们来说,在考虑如何下决定和实施自己想做的工作时,最重要的可能就是流程和项目管理方面的经验了。
赫德尔:对我来说,CIO们角色的变化,促使了变化的发生。对此,你必须一直保持着清醒的认识。而且,你还要受此鞭策、承担责任。最近,我跟团队的员工们进行了一次谈话,我能够感受到他们眼中的失落。遇到这种状况,你就必须进行反省,看看你面前究竟有哪些困难。你还要看看薪酬是否合理,并为促使变化的发生承担责任。
问:"促使变化的发生"对CIO来说,是什么意思呢?
赫德尔:CEO们要找的人是能提升企业并带动企业发展的人。而这个人的头衔是什么,无论是首席财务官(CFO)、CIO还是其他什么职位,都无关紧要。他很清楚企业的优势和弱点在哪里。所以,当他思想上决定要做什么事情的时候,把自己认为称职的人找出来,对他来说就是最大的成功。之后要做的就是把任务派给他了。
蔡特林:我同意这个观点,最近我们为酿酒部门上马SAP项目,就印证了这个说法。起先,这个项目的负责人并没有确定下来。后来,我们公司的CEO找到我,对我说:"芭芭拉,记得你以前做过这个项目,而且成功完成了,我知道你肯定能做好它。"于是,这份差事就落到了我的头上。
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