2020年解放军文职招聘教育学系统复习：隐没的巨擘—伍德沃斯

一谈到教育心理学，大家最熟悉的是著名教育心理学之父——爱德华·李·桑代克。桑代克对于教育心理学的贡献除了他提出的试误说之外，就是关于学习迁移理论的共同要素说。每次提到共同要素说，总会提及另外一个名字：罗伯特·塞申斯·伍德沃斯。作为桑代克的一生挚友，伍德沃斯对于心理学的贡献并不比桑代克小，我们今天就来谈一谈这位“默默无闻”的心理学大师。

1869年10月17日，罗伯特·塞申斯·伍德沃斯出生在美国的马萨诸塞州。他的父亲是一位牧师，母亲是一位教师。从小伍德沃斯受到父亲严格的管教，本来他并打算像父亲一样成为一名牧师。但是后来与心理学的奇遇改变了他的职业生涯。当他聆听了当时著名心理学家霍尔的讲座，拜读过另一名心理学家詹姆士的《心理学原理》之后，决定进入哈佛大学学习心理学。

在哈佛大学，他遇到了毕生好友桑代克，并在詹姆士的指导下开始研究。随后他又在哥伦比亚大学跟随心理学家卡特尔攻读心理学博士学位并留校任教。在此期间，伍德沃斯开始与桑代克一起进行一系列关于训练迁移的实验。当时流行的学说是形式训练学说。这一学说认为通过进行数学、希腊语和拉丁语的训练，心理能力会变得更加强大。教授儿童这些“训练学科”不是为了其内在价值，而是为了训练并发展儿童的心理能力。可是孩子们却不领情，他们憎恨地编起了歌谣：拉丁语是门语言，要多死板多死板，曾经杀死罗马人，现在又在杀死我。一些学校的管理者也质疑这些学科的实际价值，并提议在课程中取消这些学科。伍德沃斯和桑代克尝试用实证的方式来解决这一问题。这就是大家耳熟能详的包括形状知觉实验在内的一系列实验。通过实验他们发现，形式训练说并没有得到支持，只有在学习情境和迁移测验情境存在共同成分时，一种学习才会影响另一种学习，即才会产生学习的迁移。

中国大部分研究者不熟悉伍德沃斯情有可原，因为他也被翻译为吴伟士。提到吴伟士，可以联想到他和德国心理学家施太伦提出的身心发展的二因素理论。二因素理论主张人的身心发展是由遗传和环境两个因素决定的。吴伟士提出了相乘说，他认为人的身心发展等于遗传和环境的乘积。

除了以上研究，伍德沃斯还在心理测量、动机心理等领域有所涉及。与其他性格张扬的心理学家不同，伍德沃斯始终是个谦逊的人。在其自传中，他提到自己曾经参加美国心理研究学会，但是并不提及他曾是美国心理研究学会主席。在70岁生日那天他从哥伦比亚大学退休，又继续讲课直到89岁，继续写作又到91岁。他于1962年7月4日去世，享年93岁。