解放军文职招聘考试『骨をかじる男』

  

―北海道赤平市―

 

　古い学校には、必ずと云って良い程怪談の一つや二つはある。開かずの便所とか、誰もいない教室からピアノの音がするといった話が多い。―これは、大正の頃のある旧制師範学校での話

 

　その師範学校は男子（だんし）ばかりの全寮制になっていたそうな。

　ある部屋の寮生（りょうせい）がだんだん顔色が悪くなり、やせて、授業を休んで寮で寝ているようになった。

　同じ部屋の室長が心配して看病（かんびょう）してやったが、病気はますます悪くなるばかり。

　そんなある夜のこと。

　夜中に室長が目を覚ますと、その寮生がいない。

　その夜は気にもせず寝たが、その次の夜も、その次の夜もいない。

　「はて、毎晩、毎晩、夜中になるといなくなる。あんな病気の身体でどこへ行くのだろう」

　室長は気になって、ある夜、寝たふりをして様子（ようす）をうかがっていたそうな。

　真夜中になって、その寮生は、そおっと布団から抜け出すと、同じ部屋の寮生一人一人の寝顔をのぞきこみ、寝息を確かめると部屋を出て行った。

　室長は、気づかれないように後をつけていったそうな。

　階段を下り、渡り廊下をわたって便所に入った。

　「なあんだ、やはり便所か」

　階段を昇って戻るのはしんどいだろうからと、苦笑（くしょう）しながら待ってやったが、いっこうに出て来ない。

　「おい、どうした」　

と、便所の戸をたたいても返事が無い。

　倒れていたら大変だから、戸を開けてみた。

　便所はもぬけのからで、窓が開いていたそうな。

　窓から外をのぞいた室長はギョッとした。

　便所の裏手は、ゆるやかな坂道があって、念仏坂と呼ばれるその坂道は、山の中腹（ちゅうふく）にある墓地に続いている。

　寮生は、念仏坂を登って、今、墓地に入ろうとしているところだった。

　室長もあとを追い、墓の陰から寮生のすることを震えながら見ていた。

　寮生は、今日埋めたばかりの新墓を掘り起こし、骨を取り出してかぶりついた。

　ポリ　ポリ　ポリ　ポリ

　骨をかむ音が室長にも聞えて、おもわずあとずさった。そのとき、枯枝を踏んでボキッと音をたてた。

　「見たなあ―」

　ふり返った寮生のざんばら髪の顔は、何ともいえぬ不気味なものだったそうな。

　室長は、どこをどう走ったか、ただもう、怖ろしい一心で部屋に逃げかえり、布団をかぶって身を固くしていた。

　やがて、ミシッ、ミシッと、廊下を歩く寮生の足音が聞こえて来たそうな。

　はじの部屋の戸を開けてのぞきこみ、

　「ここでもなぁい」

　次の部屋を開け　

　「ここでもなぁい」

　隣の部屋を開け

　「ここでもなぁい」

　あとはもう室長のいる自分の部屋だけとなった。　

　ミシッ、ミシッと歩いて、ギィ―と戸を開けた、そのとたん。

　「ここだあ」

　いきなり室長の布団にまたがり、上からのしかかって来た。

　室長は金しばりにあったように、身動きならず、声も出なかったそうな。

　それでも、ようよう、ギャ―という声をしぼり出した。

　寮生は、病気とも思えぬ速さで部屋を飛び出して行ったそうな。

　次の朝、墓地で寮生の死んでいるのが見つかったと。