将（まさ）に天下を取らんと欲

世界をわがものにしたいと望んで、そのためにいろいろと工作をするが、わたしには、そんなことはとても達成できないことだとわかっている。世界は不可思議（ふかしぎ）な器（うつわ）ものであって、何かをしかけようとすると、かえってそれを害することになり、つかまえておこうとすると、かえってそれを失うことになるのだ。

すべてものごとはさまざまで、先をきって進むものがあれば、後について従ってゆくものがあり、ゆったりおだやかなものがあれば、激しく急なものがあり、強いものがあれば、強いものがあり、成長するものがあれば、こわれるものがある。それゆえ、聖人は一方に偏（かたよ）るようなことがなく、極端なこと、ぜいたくなことをしないようにし、傲慢（ごうまん）にならないようにして、ひたすら自然のままに従ってゆくのだ。