“顿悟”说，是竺道生独创的理论，也是佛教中国化的经典案例。

佛为一极，表一而出也。理苟有三，圣亦可为三而出。但理中无三，唯妙一而已（《法华经》注）

夫称顿者，明理不可分；悟语极照(亦称极慧)，以不二之悟，符不分之理。理智兼释，谓之顿悟 （《维摩诘经》注）。

譬如三千，乖理为惑，惑必万殊。反而悟理，理必无二。如来道一，物乖为三。三出物情，理则常一（《法华经》注）。

首先，“理不可分”。道生认为最高真理（佛性、本体）是一个圆满的、整全的、绝对的实体，它是不容分割的。

其次，佛性是一种非有非无的“妙有”，不能靠经验知识和理性思维，而只能靠直觉的“悟” 。

第三，“以不二之悟，符不分之理”，即通过顿悟与真理（妙有、妙一、佛性）合一。

第四，本体既然不能分割，那么把握本体也不能分成几个阶段、部分，而是在一瞬间把握本体的全部。 

附录：冯友兰解“顿悟”：

主渐悟者认为：“只有通过逐步积累学习和修行，即通过积学，才能成佛”。

主顿悟者认为：“积学的功夫不论多么大，也只是一种准备功夫，积学的本身并不足以成佛。成佛是一瞬间的活动，就象是跃过鸿沟。要么是一跃成功，达到彼岸，刹那之间完全成佛；要么是一跃而失败，仍然是原来的凡夫俗子。其间没有中间的步骤。”