一、宋明哲学的社会文化背景

是中央集权的君主专制制度的巅峰时期。

较之汉唐，专制主义的原始动力已经衰竭。此一时期的统治者已经失去了他们的前代所拥有的原创力和进取性，只增加了一些严酷性。

由宋到明，言论自由愈束愈紧，思想禁锢变本加厉，文化专制主义空前的得到加强 。

乌台诗案。  

 

“寰中士大夫不为君用，诛其身而藉其家。” （《明史•刑法志》）

“凡僧、尼、道士、女冠，并令拜父母，祭祀祖先；丧服等第，皆与常人同。违者，杖一百，还俗”。

“鳌足立四极，锺山蟠一龙” （见《明朝小史》）

“金盘苏合来殊域，玉碗醍醐出上方。稠叠滥承天下赐，自惭无德颂陶唐” 

 

两宋易代之际，经济重心南移，商品经济比较发达，功利思想抬头。

特别是与官学对立的私学复兴，民间自由讲学之风再盛。

宋朝有闻名的四大书院（岳麓书院、白鹿洞书院、鹅湖书院、嵩阳书院），有“道林三百众，书院一千徒”之称。促进了学术和哲学思想的发展。   

 

钱穆说：¡°宋学精神，厥有两端：一曰革新政令，二曰创通经义，而精神之所寄则在书院。革新政令，其事至荆公而止；创通经义，其业至晦庵而遂。而书院讲学，则其风至明末之东林而始竭。”（《中国近三百年学术史》，商务印书馆1997年版，第7页）  

“两端”，指“体”“用”，即以“经义”为体，以“政令”为用；“书院”者，即教授此“明体达用”之学。  

 

书院教育不同于官学：

官学在教育理念、目标、对象和内容等方面都有严格的统一规定；私学则往往享有相对的独立性和较强的灵活性。

官学注重直陈的伦理政治说教；私学则更注重学理或学术的研究探讨。 

王安石执政时，制定《三经新义》来统一太学的教学内容，以此达到¡°一道德¡±的目的，被苏轼讥讽为¡°弥望皆白茅¡± 。 

 

与王安石政见不同的二程则退居洛阳，创办私学，开创了宋代理学的重镇-----洛学，张载则在他的故乡设帐授徒，创立关学。  

宋代儒学学派林立，正得益于私学之盛。

北宋时期，政治上有王安石变法，哲学上最引人注目的变化是理学的崛起。后者是中国哲学史上的又一座高峰。