脏象学说的基本定义

 "脏象"二字首见于《素问·六节脏象论》。"脏"，即指藏之于体内的内脏："象"，是指表现于外的生理、病理现象。二者组合，脏象即为机体内脏的生理活动和病理变化反映于外的征象。如张景岳在《类经》中说："象，形象也，脏居于内，形见于外，故曰脏象。"

脏象学说是研究机体各个脏腑形象的学说，这里的形象包括三个方面的内容，即各个脏腑的生理功能、病理变化及其相互关系。由之可见，这一学说主要是通过研究机体外部的征象，来了解内脏活动的规律及其相互关系的。