苏霍姆林斯基非常重视劳动对教育的作用，他说：“儿童的智慧在他的手指尖上”，“没有儿童的劳动的幸福，就没有教育”。他认为，教育的任务就是培养高素质的创造性的劳动者，要让走进的社会的每个人都能体验到劳动的幸福。
我们的教育是面向未来的，未来的孩子就要面对现实，而现实绝对不仅仅是练习题、考试、分数，他要生活、工作，要创造物质财富和精神财富，这些都离不开劳动，不管是脑力的还是体力的。所以，要想让我们的孩子长大后能胜任工作、幸福生活，就要让他们能够积极地参与劳动，就需要他们有勤奋、努力、创新的品质，这就需要在他的童年时期打下良好的基础。在帕夫雷什中学里，劳动是一项重要的教育任务。他们让孩子从小就知道“偷懒是可耻的”，让孩子从小就知道怎么劳动、怎么创造，让孩子从小就知道劳动是光荣的，让孩子从小就爱上劳动。
但是，苏老并没有把繁重的体力劳动作为劳动的主要形式和目标，而让儿童在劳动中学会思考和创造才是主要目的。他说：“紧张的体力劳动从来就不是目标，而只是实现既定竭力的手段。思考是主要的。但双手也不是消极的执行者。”从这里可以看出，他并没有把劳动从教学和教育中分离开来，劳动就是教学，劳动就是教育，劳动是智力发展和道德成长的重要手段。也正是如此，儿童由于在劳动中不仅付出了汗水，也付出了思考，不仅收获着创造，也收获着对自己的力量的认识。这样，孩子才会从劳动中感到劳动的快乐，才会感到劳动带给他的自豪感、自尊心、尊严感，才会爱上劳动，才能“全神贯注地迷恋于一种艰巨而激动人心的劳动”，这是一种最大的自我教育的力量。
受传统观念的影响，在我们的现实生活中，劳动经常是带有惩罚性质的，虽然我们嘴里唱着“劳动最光荣”，但劳动带给我们的是压抑、是无奈、是不幸、是痛苦，甚至是耻辱。在农村，家长经常对学习不认真的孩子说：“不好好学习，让你一辈子打牛腿（意思是在农村劳动一辈子）”，要不就是“不上学，就回来跟别人打工去”。而在学校，老师经常说的是和经常做的就是“罚你值日一天”或“罚你劳动一周”。假如学校给学生下的评语是“热爱劳动”或者学生被评为“劳动星”，家长会觉得脸上极无光彩，有的家长会因此改变对某老师和学校的看法（少数家长还会因此咒骂老师和学校）。在过去的那个年代里，如果被打成右派，也得带罪下乡进行劳动改造。在我们眼里，劳动是耻辱的，劳动者在社会上的地位是最低的。所以，在现在的学生中，“四体不勤，五谷不分”者大有人在。要让人们的生活更幸福，首先要改变对劳动的看法，要让未进入社会的人首先能从思想上接受劳动，并爱上劳动。
在帕夫雷什中学，不同的孩子有不同的劳动内容，低年级的孩子可能是手工制作、使用简单的工具，到了高年级，就可能是机械、无线电、种植，这样的劳动，适应了孩子智力的特点，及让劳动有一定的智力因素，又不让它过于超过孩子的智力高度而让孩子感到劳动是一种负担。作为教师，就是引导、指导好，让学生首先能喜欢上一门劳动。另外，他们的劳动又是丰富多彩的，多数学生完全可以在众多的劳动项目中找到自己喜欢的劳动。可以从书的描述中想象得出，在帕夫雷什中学里的热闹的劳动场面：在“心爱的活动”和“心爱的角落”里，教师与学生共同切磋；在“无线电和自动学专用教室”里高年级的学生与低年级的学生同场操作；在“绿色实验室”里，农学家和孩子们热火朝天地交流……。在这涌动着汗水、智慧和个性的场所，孩子们如何不“深深地迷恋”？
在我们的实际教育工作中，劳动被看成是可有可无的东西。前些天听一个孩子说：“最烦我们的数学老师了，总是把劳动课上成数学课（数学老师兼任他们班的劳动课）”。除了练习题、分数外，我们没有为孩子准备足够的劳动机会和空间，除了打扫卫生，基本上没有任何可以作为劳动的活动，包括简单的手工制作。说我们的孩子不爱劳动，其实是不了解我们孩子的心理，像前边的孩子说的，怎么会看出有不爱劳动的倾向呢？家庭，本来是现代社会孩子能参与劳动的屈指可数的场所之一，但这里的家务也基本上被爷爷奶奶、爸爸妈妈承包了，因为他们怕脏了孩子、怕累孩子、怕浪费了孩子的学习时间。结果，等孩子上大学了才发现他不会洗衣服，不会做饭，不知道剪刀是干什么的，不知道纽扣掉了怎么办……
没有劳动，我们的孩子的生活才单调乏味；没有劳动，我们培养出的人才“跛脚”、才“残疾”；没有劳动，我们的教育才不完整、才充满了缺憾。
把劳动还给孩子，让孩子的生命更丰满；把劳动还给教育，让教育出来的人们的生活更幸福。
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