关于PERSONAL STATEMENT（下）

采取第一种方法时我们从多种角度着眼确定文章的基调，我们在此对三种常见的类型写作时所应遵循的策略进行简要论述：

 

1． 克服生活中的逆境型：Peterson''s Guide 中曾经登载的一封外国人申请时写的自述，作者的家庭背景是贫苦的、不识英文的第一代亚裔移民。作者没有回避自己花了几年时间才完成大学的教育并且成绩较差这一惨痛的事实，而是就此问题展开对看书的介绍。他的家庭贫困，作为长子肩负帮助父母抚养年幼的妹妹的重任。这样，完成大学教育对他来说需要艰苦卓绝的努力。因此，通过他的叙述，一位奋斗不息、刻苦耐劳并具有高度责任感的年轻人的形象跃然纸上。

 

这位作者申请的学校是法学院，难度较大，但作者有力地陈述了他的理由：他的父母像许多亚裔移民一样，不通英文，更不懂在美国用法律的手段来保护自己的权益。他现在申请读法学院，目的就是为了将来能够运用法律的武器维护在美国少数族裔的权益。

 

这样的信读起来感人至深，作者当然也被录取了。成功之处就在于作者能以独特的角度来自选自己的经历和追求的目标。他所陈述的经历、思想和感受与其人生的目标达到了高度的统一。

 

在写这种在逆境中奋起的自述时，应通过用事实来描述过去的经历及其对自己的求学、事业和人生目标的正面影响，但切忌耽于自我怜悯，或因一种谴责评判的方式使文章显得充满怨气。本章列举的第10例Bi Ni''niu（真名隐）的自述改后稿可说是这种自述的经典之作。

 

2． 自我成长型：这种申请人在生活、学业和工作上虽不可避免地也会遇到挫折，但相对来说，他们的生活进行得比较一帆风顺。写这种自述一定要用正面、肯定的语气，清楚、精炼，同时又要充分、多方面地展示自己独特的才智、事业和求学的追求方向。本章列举的第35例蔡田先生的自述即属于这一类型。

 

3． 家庭影响型：这种情况下可以是好的家庭背景对申请者产生了下面的影响，也可以是艰难或不好的家庭环境作用于申请者，使之反思而发奋图强。写下面的影响时注意不要过分渲染家庭的帮助，督促向导作用，因为这样作者往往不知不觉中会给评审人留下一种自我缺乏主见和动力的印象。同样，写不好家庭的背景时，也不要太多着墨于那些问题，重要的是突出自己不随遇而安、屈从命运安排的精神和志向。

 

下面再谈谈"故事手法"。所谓"故事"并不是要为自己的经历编故事，而是要有一点（不要太多）生动的情节。除了思想角度外，生动的情节是表现个性和独特性的又一法宝。恰当地描绘一下这样的场景，就会使全文散发出生动而新鲜的气息。比方说有人在谈到家庭的不幸时具体地讲述了因交不起房租被赶到街上过夜的惨痛经历。还有的文中虽然没有任何戏剧性的情节，但作者在好几处细节都突出了自己善于独立思考的个性。作者用朋友们的疑问来衬托出自己决定重返学校、出国深造所包含的智慧和胆识。作者在谈到自己的业余爱好时，也没有像在多数申请者那样列举出一长串清单，以表现自己多才多艺、面面俱到，而是诚实地说自己没有什么爱好，只是喜欢独自旅行，在大自然中汲取营养和力量，但这一爱好却与全文塑出的深沉和独立思考的性格十分吻合。

 

至此我们谈到了全面和深刻地审视自己、寻找独特的角度以及注重运用细节等问题。下面还有一些材料的取舍问题提出来供读者参考。

 

首先，千万不要遗漏掉那些有用的和中肯的成就、经验等等事实。

 

申请研读的学位越高、那么以往的科研、学术成果和工作经验等等就越是重要。许多申请者错误地认为自己发表的文章已经列在履历里面了，在自述中就不应该再提。其实，个人履历是一份完全不同的文件。它是对个人经历的一种乘法而全面的介绍，使得读者对申请者能够很快有一个大致的了解。自述则是需要（或是希望）读者仔细阅读的，它要介绍申请者的成就、抱负和个人品德。所以申请者不用担心内容上的重复。还有许多申请者硬是要把自述的篇幅压缩在一页纸内因而只能很简要地提出到自己的成就。其实，如果内容充实，为什么不能写到二至三页呢？比如说到发表的论文，往往只提到一个题目。其实，写一篇科研论文往往是要付出巨大心血的。这不光是写篇文章，耗电量是反复的科学论证和无数次实验的结晶。申请者起码应该用二至三个句子，说明这篇论文所代表的实验、实验用的方法、目的和获得的成绩。还应该说明通过发表这篇（或这几篇）论文，申请者在这一领域做出了什么贡献，获得了哪些思想方法、认识和科研手段上的提高。

 

还有的申请者犯的是一个相反的错误，他们把高中甚至更早的成就也不厌其烦地列在自述上。比如当上了三好学生、少先队长之类的。因为中国学生申请的学位最低的也是硕士研究生，大学时期的成绩或是随后工作上的成就更为贴切，也应该足以用作素材了。当然，少儿时期的成就，若是对随后的学术道路产生了重大的影响，也可以提。有的申请者对某一学科，比如说数学，情有独钟，很早就显露出天才，在中学时期就在数学竞赛中获奖，由此激发了对此学科的的强烈兴趣，从此矢志不渝，这样提出就非常妥当。

 

最好不提的还有政治观点、宗教信仰和其他一切容易引起争议的不同寻常的话题。有个别申请者在文件中提出到了"上帝"这样的字眼，犯了西方社会宗教和学术分离的大忌。

 

我们建议你撰写自述时没有必要对自己的事业和生活道路上的挫折讳莫如深。只是在描述或提到经历的苦难、挫折或失败时，切记不要流露出乞求怜悯恩赐，或气愤怀恨的情绪。许多杰出的人物都曾经历过困顿。人们一般会欣赏那些不被困难压倒，不因失败沮丧，在逆境中寻找光明磊落的人，关键在于你是否用积极下面的态度对待挫折并表现了这种积极的态度。