A.而血循环问题几乎是3D打印实体器官的死穴
B.但生物3D打印已经是科幻小说中常见的情节
C.现在要解决的瓶颈之一是如何为生长中的 组织提供氧气和营养
D.而在打印心脏时,“墨水”里的心肌细胞呈 现球状且互不接触
参考资料
近日,特拉维夫大学宣布该学校实验室3D 打印出了一颗“心脏”,该心脏不仅具有外形,还 有细胞、血管和其他支撑结构,甚至可以像心脏 —样收缩,但长度只有2.5厘米。该实验团队负责 人说:“与过去相比,这项研究成果的突破点在 于,这不仅是一个外观打印的心脏,而且是世界 上第一个利用患者自己的细胞和生物材料3D打 印出的三维血管化的工程心脏,也就是具有血管 组织的三维人造心脏。”而在此之前,科学家只成 功打印出没有血管的简单组织。负责人补充道:“打印心脏的原料是从病人 身上提取而来的,我们从网膜组织中提取细胞, 对其进行编辑,使之成为干细胞,再将其转化为 心肌细胞和内皮细胞。另外,提取非细胞组织,转 变为一种‘个人特有的凝胶’来充当打印‘墨水’, 这些由糖和蛋白质构成的材料能够用于3D打印 复杂的组织模型。随后利用组织工程学的原理, 在支架中填充细胞,以此让细胞得以更好地再 生。”他说,该实验中使用的“打印原料”和“黏合胶水”来源于患者自身,对于成功构建组织和器 官至关重要,这意味着由此打印出的心脏移植进 本人身体后不会产生排异反应。而目前心脏移植 术后的死亡率居高不下,主要与排异反应有关。如此看来,若特拉维夫大学的技术手段能在 未来的人体试验阶段被证明有效,并在一定程度 上解决排异问题,那确实将会是一个很大的突破。心脏体积大、细胞种类繁多,全体心肌细胞 需要几乎同时收缩,才具有功能。心脏的跳动是 因为心肌细胞都被紧密地连在一起,细胞产生的 电信号使大批心肌细胞共同收缩。而且为使两个 心房和两个心室协同收缩,心脏本身还有一套特 殊的传导系统。虽然在体外生产几千万个心肌细 胞并不困难,但是即便心脏被3D打印出来了,能 不能跳是一回事,到底怎么跳则是另一回事。以 临床病症为例,心室纤颤就是因为心肌细胞不能 同步跳动。一旦跳动不同步,心脏就会瞬间失去 泵血功能,导致病人死亡。特拉维夫大学此次打印出的心脏,还未能使 大批细胞同步跳动并产生足够的力量。该负责人 对此次实验的一些遗憾也并不讳言,“受限于我 们3D打印机精度的问题,目前还不能打印出心 脏上的所有血管,而且该心脏也不具有泵血功 能”。3D打印出的这颗心脏,距离应用于动物实 验,也长路漫漫。那么,为何特拉维夫大学团队打印出的心脏 不能整齐地跳动? 3D打印一个心脏到底难在哪 里?答案与地球重力有关。“3D打印的黏附力不 足以支撑心脏或肾脏这种大器官,地球重力会造 成细胞间的撕裂”,哈佛大学一位研究员说,“生 物3D打印的核心问题就是要解决生物材料和重 力对3D打印细胞的影响”。生物3D打印小型器官模型是可行的,一旦 打印真实尺寸的器官模M,由于细胞间的支撑力 和黏合力有限,可能出现两个后果:一是下层细 胞因受到上层细胞越来越大的压力而垮塌;一是 即便没有垮塌,在转移过程中,上层细胞也会因 无法承受下层细胞的重量而产生撕裂。总而言之,由于重力的存在,3D打印心脏的 细胞间缺乏紧密联系,这会影响心脏的跳动,该心脏也就无法具有正常的泵血功能。但是,即便重 力问题解决了,心脏可以整齐跳动了,3D打印心 脏仍有难题未能克服——只有血液源源不断供 给,打印的器官或组织才能长时间存活。如何建立血管网络,还没有明确的答案,()。心脏本身需要全身血液的10%左右来供养,一旦离 开血液,所有器官都只能在4弋低温的状态下“熬 着”。如果打印细胞需要37 t体温,几乎没有时间 完成打印,因为先打上的细胞在打印还没完成时就 会因缺氧而死去。这一切都还有待进一步研究。