参考资料
解剖学研究证明了现代人（智人）起源于约 13万年前的非洲。但是考古学家和人类学家一直 争论的问题是：他们什么时候开始具有了智慧？ 什么时候开始出现了现代行为特征？有的学派坚 持认为当非洲的早期人类祖先在解剖学上已经变成现代人时，他们还没有发展出来现代行为特 征，这个特征约在4.5万年前突然出现。对这种文 化发展滞后论持支持态度的学者认为，突然的基 因变化、迅速增长的人口密度刺激了技术和文化 的革新，或者认为是其他什么原因导致了现代人 从非洲大规模迁徙，最终在欧洲出现了文化革命 的突然发生。而另一些人则认为，现代行为特征 是在非洲经历一个相当长的历史时期慢慢发展 出来的。此次发现的鸵鸟蛋壳珠是使用破裂的鸵鸟 蛋壳做成的，钻孔之后再打磨光滑。鸵鸟蛋壳珠 是人类进行符号思维的无可辩驳的例子，亚利桑 那大学人类起源研究所的人类学家柯蒂斯•玛瑞 恩说:“一旦我们确定了它的年代，就能对传统的 符号思维进化理论构成冲击。”—直以来，在非洲还没有发现中石器时代 (28万年前至4.5万年前)人类有符号思维的证据， 一些人认为在非洲发现的证据少是因为缺乏不间 断的考古工作。但这种情况正在发生转变。最近， 又有考古学家宣布在南非布隆波斯洞穴发现了 28个骨制工具和上千片赭土(一种用来文身和创 作岩画的有色矿物），年代属于大约7万年前。其 中两片赭土上刻画了被认为是表现了某种艺术 美感的抽象线条。认为人类的现代行为是逐步发 展出来的学者们认为，随着更多的证据在非洲被 发现，最终将表明现代行为在中石器时代的非洲 已经很普遍了。斯坦福大学人类学家理查德•克莱因认为， 现代行为的迅速出现可能是某种基因改变导致 人类更容易使用语言的结果。对于布隆波斯洞 穴，克莱因说:“艺术总是存在于旁观者的眼睛， 所以对于什么才是真正的艺术总会有争议。”他 还说:“真正的问题在于，【】你观看的是属于4 万年前（即欧洲出现文化革命的时期）或更为年 轻的遗址，【】到处都有艺术，每个人都同意那 是艺术。你还会发现骨器、复杂的墓葬和其他现 代行为的表现物。超出了4万年的范围，你可能 发现这些中的某一个但是不成体系，所以没有人 信服。”克莱因说，像鸵鸟蛋壳珠这类东西当然可 以被看作是符号思维的证据，关键是要确定正确的所属年代。但研究人类起源的专家们都同意这样一种 观点，那就是玛瑞恩说的“进行更广泛的考古挖 掘是最终解决问题的最好方法”。