参考资料
20世纪后期，陕西凤雏村出土了刻有“凤”字 的甲骨四片，这些“凤”字的【】大致相同，均为 头上带有象征神权或王权的抽象化了的毛角的 短尾鸟。东汉许慎《说文解字》云：“璣駑，凤属，神 鸟也。……江中有燦蘇，似凫而大，赤目。”据此， 古代传说中鸣于岐山、兆示周王朝兴起的神鸟凤 凰，其【】应该是一种形象普通、类似水鸭的短 尾水鸟。那么，普通的短尾鸟“凤”为何在周代变为华 冠长尾、祥瑞美丽的神鸟了呢？我们看到，在商代 早期和中期的青铜器纹饰中，只有鸟纹而没有凤 纹，真正的凤形直到殷商晚期才出现，而且此时 是华冠短尾鸟和华丽而饰有眼翎的长尾鸟同时 出现，可见“凤”是由鸟演变而来的。综观甲骨文 和商代青铜器，凤鸟的演变应该是鸟在先，凤在 后，贯穿整个商代的不是凤而是鸟。“天命玄鸟， 降而生商”，在商人的历史中鸟始终扮演着图腾始 祖的重要角色。《左传》载郯子对昭公语：“我高祖少昊挚之 立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。凤鸟 氏历正也，……九扈为九农正。”凤鸟氏成为“历 正”之官，是由于它知天时，九扈成为“九农正”， 也是由于它们带来了耕种、耘田和收获的信息。 殷人先祖之所以“鸟师而鸟名”，应该是由于这些 随着信风迁徙的鸟，给以少昊为首的商人的农业 生产带来了四季节令的消息。对凤鸟的崇拜起于商代，其鼎盛却在周代。 正是在周代，“凤”完成了其发展程序中最后也是最重要的环节：突变为神鸟——凤凰。许多历史 资料记载了周王室在克商前后对“天命”的重视。 《尚书•周书》十二篇中大量出现的“命”字多指天 命，“殷革夏命”也是常见的语句。武王在甲子日 牧野之战结束后，紧接着就“不革服”“格于庙”(来 不及换衣服就到神庙参拜），这个“庙”自然不可 能是周庙，而是商人的神庙。这说明周王室急于 把商人的正统接过来，成为中原合法的统治者。 周人之所以宣扬天命，归根结底在于强调“周改 殷命”是出自天的意志和抉择。那么有谁能给周 人带来“上天之命”呢？根据当时的社会共识，最 合适的就应该是“天的使者”——凤鸟。《国语》 云：“昔武王伐殷，岁在鹑火。”岁即岁星，鹑火即 柳宿。古人把赤凤叫作鹑，看来周人选择克商的 时间也是寓有深意的。