日语阅读：銀河鉄道の夜(9)

 　九、ジョバンニの切符（きっぷ）

　　「もうここらは白鳥区のおしまいです。ごらんなさい。あれが名高いアルビレオの観測所です。」

　　窓の外の、まるで花火でいっぱいのような、あまの川のまん中に、黒い大きな建物が四棟（むね）ばかり立って、その一つの平屋根の上に、眼（め）もさめるような、青宝玉（サファイア）と黄玉（トパース）の大きな二つのすきとおった球が、輪になってしずかにくるくるとまわっていました。黄いろのがだんだん向うへまわって行って、青い小さいのがこっちへ進んで来、間もなく二つのはじは、重なり合って、きれいな緑いろの両面凸（とつ）レンズのかたちをつくり、それもだんだん、まん中がふくらみ出して、とうとう青いのは、すっかりトパースの正面に来ましたので、緑の中心と黄いろな明るい環（わ）とができました。それがまただんだん横へ外（そ）れて、前のレンズの形を逆に繰（く）り返し、とうとうすっとはなれて、サファイアは向うへめぐり、黄いろのはこっちへ進み、また丁度さっきのような風になりました。銀河の、かたちもなく音もない水にかこまれて、ほんとうにその黒い測候所が、睡（ねむ）っているように、しずかによこたわったのです。

　　「あれは、水の速さをはかる器械です。水も……。」鳥捕（とりと）りが云いかけたとき、

　　「切符を拝見いたします。」三人の席の横に、赤い帽子（ぼうし）をかぶったせいの高い車掌（しゃしょう）が、いつかまっすぐに立っていて云いました。鳥捕りは、だまってかくしから、小さな紙きれを出しました。車掌はちょっと見て、すぐ眼をそらして、（あなた方のは？）というように、指をうごかしながら、手をジョバンニたちの方へ出しました。

　　「さあ、」ジョバンニは困って、もじもじしていましたら、カムパネルラは、わけもないという風で、小さな鼠（ねずみ）いろの切符を出しました。ジョバンニは、すっかりあわててしまって、もしか上着のポケットにでも、入っていたかとおもいながら、手を入れて見ましたら、何か大きな畳（たた）んだ紙きれにあたりました。こんなもの入っていたろうかと思って、急いで出してみましたら、それは四つに折ったはがきぐらいの大きさの緑いろの紙でした。車掌が手を出しているもんですから何でも構わない、やっちまえと思って渡しましたら、車掌はまっすぐに立ち直って叮寧（ていねい）にそれを開いて見ていました。そして読みながら上着のぼたんやなんかしきりに直したりしていましたし燈台看守も下からそれを熱心にのぞいていましたから、ジョバンニはたしかにあれは証明書か何かだったと考えて少し胸が熱くなるような気がしました。

　　「これは三次空間の方からお持ちになったのですか。」車掌がたずねました。

　　「何だかわかりません。」もう大丈夫（だいじょうぶ）だと安心しながらジョバンニはそっちを見あげてくつくつ笑いました。

　　「よろしゅうございます。南十字（サウザンクロス）へ着きますのは、次の第三時ころになります。」車掌は紙をジョバンニに渡して向うへ行きました。

　　カムパネルラは、その紙切れが何だったか待ち兼ねたというように急いでのぞきこみました。ジョバンニも全く早く見たかったのです。ところがそれはいちめん黒い唐草（からくさ）のような模様の中に、おかしな十ばかりの字を印刷したものでだまって見ていると何だかその中へ吸い込（こ）まれてしまうような気がするのでした。すると鳥捕りが横からちらっとそれを見てあわてたように云いました。

　　「おや、こいつは大したもんですぜ。こいつはもう、ほんとうの天上へさえ行ける切符だ。天上どこじゃない、どこでも勝手にあるける通行券です。こいつをお持ちになれぁ、なるほど、こんな不完全な幻想（げんそう）第四次の銀河鉄道なんか、どこまででも行ける筈（はず）でさあ、あなた方大したもんですね。」

　　「何だかわかりません。」ジョバンニが赤くなって答えながらそれを又（また）畳んでかくしに入れました。そしてきまりが悪いのでカムパネルラと二人、また窓の外をながめていましたが、その鳥捕りの時々大したもんだというようにちらちらこっちを見ているのがぼんやりわかりました。

　　「もうじき鷲（わし）の停車場だよ。」カムパネルラが向う岸の、三つならんだ小さな青じろい三角標と地図とを見較（みくら）べて云いました。

　　ジョバンニはなんだかわけもわからずににわかにとなりの鳥捕りが気の毒でたまらなくなりました。鷺（さぎ）をつかまえてせいせいしたとよろこんだり、白いきれでそれをくるくる包んだり、ひとの切符をびっくりしたように横目で見てあわててほめだしたり、そんなことを一一考えていると、もうその見ず知らずの鳥捕りのために、ジョバンニの持っているものでも食べるものでもなんでもやってしまいたい、もうこの人のほんとうの幸（さいわい）になるなら自分があの光る天の川の河原（かわら）に立って百年つづけて立って鳥をとってやってもいいというような気がして、どうしてももう黙（だま）っていられなくなりました。ほんとうにあなたのほしいものは一体何ですか、と訊（き）こうとして、それではあんまり出し抜（ぬ）けだから、どうしようかと考えて振（ふ）り返って見ましたら、そこにはもうあの鳥捕りが居ませんでした。網棚（あみだな）の上には白い荷物も見えなかったのです。また窓の外で足をふんばってそらを見上げて鷺を捕る支度（したく）をしているのかと思って、急いでそっちを見ましたが、外はいちめんのうつくしい砂子と白いすすきの波ばかり、あの鳥捕りの広いせなかも尖（とが）った帽子も見えませんでした。

　　「あの人どこへ行ったろう。」カムパネルラもぼんやりそう云っていました。

　　「どこへ行ったろう。一体どこでまたあうのだろう。僕（ぼく）はどうしても少しあの人に物を言わなかったろう。」

　　「ああ、僕もそう思っているよ。」

　　「僕はあの人が邪魔（じゃま）なような気がしたんだ。だから僕は大へんつらい。」ジョバンニはこんな変てこな気もちは、ほんとうにはじめてだし、こんなこと今まで云ったこともないと思いました。

　　「何だか苹果（りんご）の匂（におい）がする。僕いま苹果のこと考えたためだろうか。」カムパネルラが不思議そうにあたりを見まわしました。

　　「ほんとうに苹果の匂だよ。それから野茨（のいばら）の匂もする。」ジョバンニもそこらを見ましたがやっぱりそれは窓からでも入って来るらしいのでした。いま秋だから野茨の花の匂のする筈はないとジョバンニは思いました。

　　そしたら俄（にわ）かにそこに、つやつやした黒い髪（かみ）の六つばかりの男の子が赤いジャケツのぼたんもかけずひどくびっくりしたような顔をしてがたがたふるえてはだしで立っていました。隣（とな）りには黒い洋服をきちんと着たせいの高い青年が一ぱいに風に吹（ふ）かれているけやきの木のような姿勢で、男の子の手をしっかりひいて立っていました。

　　「あら、ここどこでしょう。まあ、きれいだわ。」青年のうしろにもひとり十二ばかりの眼の茶いろな可愛（かあい）らしい女の子が黒い外套（がいとう）を着て青年の腕（うで）にすがって不思議そうに窓の外を見ているのでした。

　　「ああ、ここはランカシャイヤだ。いや、コンネクテカット州だ。いや、ああ、ぼくたちはそらへ来たのだ。わたしたちは天へ行くのです。ごらんなさい。あのしるしは天上のしるしです。もうなんにもこわいことありません。わたくしたちは神さまに召（め）されているのです。」黒服の青年はよろこびにかがやいてその女の子に云（い）いました。けれどもなぜかまた額に深く皺（しわ）を刻んで、それに大へんつかれているらしく、無理に笑いながら男の子をジョバンニのとなりに座（すわ）らせました。

　　それから女の子にやさしくカムパネルラのとなりの席を指さしました。女の子はすなおにそこへ座って、きちんと両手を組み合せました。

　　「ぼくおおねえさんのとこへ行くんだよう。」腰掛（こしか）けたばかりの男の子は顔を変にして燈台看守の向うの席に座ったばかりの青年に云いました。青年は何とも云えず悲しそうな顔をして、じっとその子の、ちぢれてぬれた頭を見ました。女の子は、いきなり両手を顔にあててしくしく泣いてしまいました。

　　「お父さんやきくよねえさんはまだいろいろお仕事があるのです。けれどももうすぐあとからいらっしゃいます。それよりも、おっかさんはどんなに永く待っていらっしゃったでしょう。わたしの大事なタダシはいまどんな歌をうたっているだろう、雪の降る朝にみんなと手をつないでぐるぐるにわとこのやぶをまわってあそんでいるだろうかと考えたりほんとうに待って心配していらっしゃるんですから、早く行っておっかさんにお目にかかりましょうね。」

　　「うん、だけど僕、船に乗らなけぁよかったなあ。」

　　「ええ、けれど、ごらんなさい、そら、どうです、あの立派な川、ね、あすこはあの夏中、ツインクル、ツインクル、リトル、スターをうたってやすむとき、いつも窓からぼんやり白く見えていたでしょう。あすこですよ。ね、きれいでしょう、あんなに光っています。」

　　泣いていた姉もハンケチで眼をふいて外を見ました。青年は教えるようにそっと姉弟にまた云いました。

　　「わたしたちはもうなんにもかなしいことないのです。わたしたちはこんないいとこを旅して、じき神さまのとこへ行きます。そこならもうほんとうに明るくて匂がよくて立派な人たちでいっぱいです。そしてわたしたちの代りにボートへ乗れた人たちは、きっとみんな助けられて、心配して待っているめいめいのお父さんやお母さんや自分のお家へやら行くのです。さあ、もうじきですから元気を出しておもしろくうたって行きましょう。」青年は男の子のぬれたような黒い髪をなで、みんなを慰（なぐさ）めながら、自分もだんだん顔いろがかがやいて来ました。

　　「あなた方はどちらからいらっしゃったのですか。どうなすったのですか。」さっきの燈台看守がやっと少しわかったように青年にたずねました。青年はかすかにわらいました。

　　「いえ、氷山にぶっつかって船が沈（しず）みましてね、わたしたちはこちらのお父さんが急な用で二ヶ月前一足さきに本国へお帰りになったのであとから発（た）ったのです。私は大学へはいっていて、家庭教師にやとわれていたのです。ところがちょうど十二日目、今日か昨日（きのう）のあたりです、船が氷山にぶっつかって一ぺんに傾（かたむ）きもう沈みかけました。月のあかりはどこかぼんやりありましたが、霧（きり）が非常に深かったのです。ところがボートは左舷（さげん）の方半分はもうだめになっていましたから、とてもみんなは乗り切らないのです。もうそのうちにも船は沈みますし、私は必死となって、どうか小さな人たちを乗せて下さいと叫（さけ）びました。近くの人たちはすぐみちを開いてそして子供たちのために祈（いの）って呉（く）れました。けれどもそこからボートまでのところにはまだまだ小さな子どもたちや親たちやなんか居て、とても押（お）しのける勇気がなかったのです。それでもわたくしはどうしてもこの方たちをお助けするのが私の義務だと思いましたから前にいる子供らを押しのけようとしました。けれどもまたそんなにして助けてあげるよりはこのまま神のお前にみんなで行く方がほんとうにこの方たちの幸福だとも思いました。それからまたその神にそむく罪はわたくしひとりでしょってぜひとも助けてあげようと思いました。けれどもどうして見ているとそれができないのでした。子どもらばかりボートの中へはなしてやってお母さんが狂気（きょうき）のようにキスを送りお父さんがかなしいのをじっとこらえてまっすぐに立っているなどとてももう腸（はらわた）もちぎれるようでした。そのうち船はもうずんずん沈みますから、私はもうすっかり覚悟（かくご）してこの人たち二人を抱（だ）いて、浮（うか）べるだけは浮ぼうとかたまって船の沈むのを待っていました。誰（たれ）が投げたかライフブイが一つ飛んで来ましたけれども滑（すべ）ってずうっと向うへ行ってしまいました。私は一生けん命で甲板（かんぱん）の格子（こうし）になったとこをはなして、三人それにしっかりとりつきました。どこからともなく〔約二字分空白〕番の声があがりました。たちまちみんなはいろいろな国語で一ぺんにそれをうたいました。そのとき俄（にわ）かに大きな音がして私たちは水に落ちもう渦（うず）に入ったと思いながらしっかりこの人たちをだいてそれからぼうっとしたと思ったらもうここへ来ていたのです。この方たちのお母さんは一昨年没（な）くなられました。ええボートはきっと助かったにちがいありません、何せよほど熟練な水夫たちが漕（こ）いですばやく船からはなれていましたから。」

　　そこらから小さないのりの声が聞えジョバンニもカムパネルラもいままで忘れていたいろいろのことをぼんやり思い出して眼（め）が熱くなりました。

　　（ああ、その大きな海はパシフィックというのではなかったろうか。その氷山の流れる北のはての海で、小さな船に乗って、風や凍（こお）りつく潮水や、烈（はげ）しい寒さとたたかって、たれかが一生けんめいはたらいている。ぼくはそのひとにほんとうに気の毒でそしてすまないような気がする。ぼくはそのひとのさいわいのためにいったいどうしたらいいのだろう。）ジョバンニは首を垂れて、すっかりふさぎ込（こ）んでしまいました。

　　「なにがしあわせかわからないです。ほんとうにどんなつらいことでもそれがただしいみちを進む中でのできごとなら峠（とうげ）の上りも下りもみんなほんとうの幸福に近づく一あしずつですから。」

　　燈台守がなぐさめていました。

　　「ああそうです。ただいちばんのさいわいに至るためにいろいろのかなしみもみんなおぼしめしです。」

　　青年が祈るようにそう答えました。

　　そしてあの姉弟（きょうだい）はもうつかれてめいめいぐったり席によりかかって睡（ねむ）っていました。さっきのあのはだしだった足にはいつか白い柔（やわ）らかな靴（くつ）をはいていたのです。

　　ごとごとごとごと汽車はきらびやかな燐光（りんこう）の川の岸を進みました。向うの方の窓を見ると、野原はまるで幻燈（げんとう）のようでした。百も千もの大小さまざまの三角標、その大きなものの上には赤い点点をうった測量旗も見え、野原のはてはそれらがいちめん、たくさんたくさん集ってぼおっと青白い霧のよう、そこからかまたはもっと向うからかときどきさまざまの形のぼんやりした狼煙（のろし）のようなものが、かわるがわるきれいな桔梗（ききょう）いろのそらにうちあげられるのでした。じつにそのすきとおった奇麗（きれい）な風は、ばらの匂（におい）でいっぱいでした。

　　「いかがですか。こういう苹果（りんご）はおはじめてでしょう。」向うの席の燈台看守がいつか黄金（きん）と紅でうつくしくいろどられた大きな苹果を落さないように両手で膝（ひざ）の上にかかえていました。

　　「おや、どっから来たのですか。立派ですねえ。ここらではこんな苹果ができるのですか。」青年はほんとうにびっくりしたらしく燈台看守の両手にかかえられた一もりの苹果を眼を細くしたり首をまげたりしながらわれを忘れてながめていました。

　　「いや、まあおとり下さい。どうか、まあおとり下さい。」

　　青年は一つとってジョバンニたちの方をちょっと見ました。

　　「さあ、向うの坊（ぼっ）ちゃんがた。いかがですか。おとり下さい。」