上善は水の若し(ごと

 最高のまことの善とは、たとえば水のはたらきのとうなものである。水は万物の生長をりっぽに助けて、しかも競い争うことがなく、多くの人がさげすむ低い場所にとどまっている。そこで、「道」のはたらきにも近いのだ。住所としては土地の上が善く、ことばでは信義を守るのが善く、政治としては平和に治まるのが善く、事業としては有能なのが善く、行動としては時にかなっているのが善い。すべて、水を模範として争わないでいるのが、善いのだ。

　そもそも、競い争うようなことをしないからこそ、まちがいもないなのだ。

　上善は水の若し。水は善く万物を利して而も争わず。衆人の悪む所に処る。故に