在经历了上个世纪第二次世界大战后，世界秩序遭到严重破坏，世界各国期盼在战后迎来一个有秩序的环境。其中为了稳定世界的经济的发展，联合国主导建立三个世界性组织，分别是国际货币基金组织、世界银行和世界贸易组织，分别维护世界的货币、金融、贸易稳定和发展。后来由于美国的阻挠拖延，世贸组织最终在1995年开始正式运行。这就是WTO的由来。
那么世贸组织具体有什么职能?其实我们可以设想一下，如果没有这样一个组织存在，世界各国为了保护本国企业的利益，都给外国进口商品征收巨额关税，那么世界各国做生意会变得非常困难。而世贸组织的存在就是通过削减关税和其他贸易壁垒，削除国际贸易中的差别待遇，促进国际贸易自由化，以充分利用世界资源，扩大商品的生产和流通。
除了要知道世贸组织的宗旨，还要知道在实际工作中，世贸组织所遵循的原则有什么，这也是考试中需要重点区分的内容。常见的原则有如下几条：
一、互惠原则。这是WTO最重要的原则之一，是指两成员方在国际贸易中相互给予对方贸易上的优惠待遇。
二、透明度原则。此原则是指成员方国应公布所制定和实施的贸易措施，没有公布的措施不得实施，同时还要将这些贸易措施及其变化情况通知世贸组织。
三、市场准入原则。
四、促进公平竞争原则。
五、经济发展原则。
六、非歧视性原则。
在事业单位考试中，要重点了解学习第六个原则。这一原则包括两个方面，一个是最惠国待遇，另一个是国民待遇。
最惠国待遇原则是说：一成员方将在货物贸易、服务贸易和知识产权领域给予任何其他国家的优惠待遇，立即和无条件的给予其他各成员方。比如中国给日本来华货物制定一个较低的优惠关税，那么中国也要给英国、法国等其他成员国都给予同等的优待，不能区别对待。国民待遇原则是说：对其他成员方的产品、服务和服务提供者及知识产权所有者和持有者所提供的待遇，不低于本国同类产品、服务和服务提供者及知识产权所有者和持有者所享有的待遇。例如中国政府如何对待中国商品，就要如何对待其他国家出口到中国的商品，要一视同仁。
例题(单选)目前世界上出产紫菜的国家只有中日韩。中国是世界上最大的紫菜生产国，日本是世界上最大的紫菜消费国。日本国内紫菜估量和我国相差不大，但价格确是我国的3倍，但日本政府多年来对我国紫菜实行进口配额制，每年却向韩国发出数量不小的配额，日本政府这种做法违背了世贸组织的相关原则，除了：( )。
A.透明度原则
B.公平竞争原则
C.非歧视原则
D.自由贸易
根据上文所学，日本对我国和韩国的紫菜进口采取不同的措施，对我国紫菜的限制，是歧视我国的行为，违背了世贸组织的非歧视原则、公平竞争原则、自由贸易原则;我国了解日本紫菜的消费和韩国的出口额，透明度原则与题意不符。该题选A。
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