又名颌内动脉，为颈外动脉终支之一，在下颌颈处由颈外动脉发出后，经下颌颈深面入颞下窝横向前内，经翼外肌浅面或深面入翼腭窝，沿途分支布于鼻腔、腭部、颊部、上颌和下颌齿、牙龈和咀嚼肌等。
上颌动脉颞下窝时，以翼外肌为标志，分为三段。
第一段 自起点至翼外肌下缘，此段的主要分支有：
①脑膜中动脉 middle meningeal artery
在下颌颈的深面由颌动脉向上发出，空耳颞神经两根之间，经棘孔入颅中窝，在颅内分前、后两支，前支较粗，向前上行于翼点内面的骨沟内，布于顶骨内面前部的硬脑膜。颈区颅骨骨折，此处骨质较薄，易伤该支形成硬膜外血肿。后支沿颞鳞内面弯曲向后，分布于顶骨内面的后部及相邻的枕鳞区的硬脑膜。
②下牙槽动脉inferior alveolar(dental) artery
向下与同名静脉、神经伴行入下颌孔，经下颌管，分支分布于下颌牙齿及牙龈，最后出颏孔，易名为颏动脉。
第二段 位于翼外肌的浅面，主要分支为分布于咀嚼肌和颊肌的肌支。
第三段 为入翼腭窝的一段，其主要分支有：
①上牙槽后动脉分布于上颌磨牙及其附近牙龈。
②眶下动脉 该动脉出眶下孔前发出上牙槽前、中动脉，布于上颌的牙齿及附近牙龈，眶下动脉与同名神经、静脉伴行，出眶下孔后布于面部。
③腭降动脉 沿翼腭管下降，分布于腭及腭扁桃体。
④蝶腭动脉 经蝶腭孔下至鼻腔。
2.翼丛pterygoidplexus 和上颌静脉maxillaryvein
翼丛位于颞下窝内，颞肌与翼内、外肌之间，为面深部较大的静脉丛，收纳上颌动脉分布区的静脉血，最后形成上颌静脉。该丛以面深静脉与面前静脉交通，并通过卵圆孔及破裂孔附近的导血管与海绵窦交通，故面部的感染可以通过此渠道引起颅内感染
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