腰椎穿刺时脑脊液压力多低于正常或正常，Queckenstedt试验有部分梗阻者占1/2，完全梗阻者占1/4，脑脊液的颜色呈无色透明或黄色，蛋白含量均有不同程度增高，少数病例可见白细胞数增高，以淋巴细胞为主。有时临床症状重而梗阻程度轻，此点与肿瘤有所不同。有少数病例在腰穿放液后症状可加重。同一病人反复腰穿时，时而梗阻，时而通畅是本病的特征。
1.脊髓碘油造影 碘油分散或呈斑点状、或呈不规则条状，类似“烛泪”分布于椎管内较长的区域内碘油流动缓慢，当反复进行观察时，碘剂柱的形成可不一致。一般缺乏明确的范围界限，碘油阻塞平面也不一定与临床症状相符合，可以出现局部骤然阻塞或充盈缺损，阻塞端的形态较不规则或呈锯齿状，部分病例阻塞呈所谓“杯口”状，需与椎管内肿瘤相鉴别，一般不伴有脊髓移位的征象。脊髓碘油造影诊断价值较高，但一般不作此项检查，因为可使病情加重。
2.CT与MRI检查 CT平扫诊断价值有限。脊髓造影后CT扫描可显示粘连的改变。早期在硬脊膜囊末端，显示脊髓蛛网膜下腔的不规则狭窄，神经根相互粘连失去正常表现，与周围硬脊膜囊粘连则表现为“空硬脊膜囊”征，硬脊膜囊内无神经根，仅有造影剂充盈，而囊壁与神经根粘连显示增厚。粘连严重，则粘连在一起的神经根成管状块影。局部与硬脊膜囊粘连可显示神经根与硬脊膜囊不规则。因粘连而形成的囊肿与脊髓蛛网膜下腔相通，延迟CTM可见造影剂进入囊肿内。MRI主要表现为矢状位与轴位上可见髓腔内粘连肥厚的软组织影，呈长T1与长T2信号，形态不规则，可时断时续；局部囊肿型呈更长的T1与长T2信号，有占位效应，可压迫脊髓与神经根。注射Gd-DTPA后一般不强化。
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