糖尿病是由于不同原因引起胰岛素分泌缺陷和（或）胰岛素作用缺陷导致糖、蛋白质、脂肪代谢异常，以慢性高血糖为突出表现的疾病。糖尿病的并发症除了众所周知的高血糖外，还有一种常被忽视的病况——低血糖。
血糖的正常范围就像一个钟摆的正常摆动幅度，钟摆发生故障了，一侧摆幅变大后，另一侧的摆幅也会相应变大，所以糖尿病既会发生高血糖，也容易发生低血糖。由于糖尿病的早诊断和降糖药物的使用，高血糖的急性并发症得到了一定的控制，但低血糖，尤其是隐匿性(无症状性)的低血糖发生率因药物的不规范使用却有所增加。对于非糖尿病人来说，血糖≤2.8mmol/L才被诊断为低血糖;而接受降糖药物治疗的糖尿病患者血糖值≤3.9mmol/L即属于低血糖范畴。
糖尿病患者常伴有自主神经功能障碍，有时感觉不到低血糖的发生，增加了严重低血糖的风险。低血糖发作时，最初患者可出现心悸、焦虑、出汗、饥饿感、皮肤感觉异常等交感神经兴奋症状，表现与血糖水平以及血糖的下降速度有关。若低血糖未被及时纠正，患者可出现神志改变、认知障碍、抽搐和昏迷等中枢神经症状。老年患者可表现为行为异常或其他非典型症状，需要自我和家庭成员的仔细甄别。
一旦出现低血糖症兆，如还处于清醒状态，应立即补充糖份约15-20克，最好是含糖，尤其是含葡萄糖的饮料，其次是甜食，如糖块、含糖巧克力、饼干或者点心等;如已意识不清，则需周边人救助。家人如发现患者手脚冰冷湿滑，神志不清，如有血糖仪，需立即测血糖，确认低血糖后，可扶患者成坐位，先慢慢喂患者进食适量含糖饮料或饮食，喂完后放成卧位时将头部侧偏，以防呛咳，待患者恢复意识后再根据血糖检测值判断是否需要进一步增加摄入。如无血糖仪也可先喂食患者少量含糖饮料，再送往急诊，以预防严重低血糖引起的脑损伤。
平时，患者(尤其是儿童和老年患者)最好准备一张糖尿病急救卡，上面写清姓名，糖尿病和合并疾病史，家人的联系电话，随时携带在身，以便单独外出时发生低血糖昏迷被送入急诊室后，医生可以及时处理，也便于联系到家人及早了解病情。频繁发生低血糖，特别是老年患者，或病程较长、血糖波动较大的患者，需要医生调整用药，减少易引发低血糖的药物使用，并暂时放宽血糖控制标准，比如空腹<8.0mmol/L，餐后<12mmol/L左右即可。
糖尿病是一种慢性、终身性的疾病，它的治疗与许多其他疾病使用单纯药物治疗有很大的不同。饮食、运动治疗等生活方式是干预糖尿病治疗的基础，应该贯穿糖尿病治疗的始终。糖尿病患者自己独自出门运动时注意随身携带糖块，以防低血糖的发生。
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